FLASHBACK - Ce matin-là, suivant les conseils de Thaïs, qui avait décrété que Laïla ne savait pas comment occuper ses journées et avait décidé de prendre en main son emploi du temps, la jeune fille s’était rendu dans la jungle pour aller récupérer le bâton de combat que les amazones lui avaient confectionné il y a quelques années. Au bout de quelques entrainements, furieuse de n’arriver à rien de bon, Laïla l’avait balancé au loin et ne s’était plus jamais aventuré dans cette partie de la jungle. Aussi elle espérait le retrouver sans trop de difficultés. Aussitôt ce fin bout de bois délicatement sculpté retrouvé, Laïla avait essayé de se remémorer les différents mouvements que ses sœurs, patientes, avaient tenté de lui enseigner sans grand succès. Pour le moment, son objectif était juste de retrouver l’équilibre qu’elle était parvenu à acquérir à force d’essais ratés et de persévérance. Mais, avant qu’elle ne parvienne à ce résultat, Lydia, qu’elle avait déjà croisé au campement mais avec qui elle n’avait pas vraiment parlé jusqu’à présent, se planta devant elle en lui demandant si elle avait réellement l’intention de se battre de cette manière face à un hostile ou un originaire. Elle avait ensuite ajouté que, de toute façon, elle ne ferait pas long feu lors d’un combat. Laïla, toute rouge, n’avait pas trouvé que répondre. Après lui avoir arraché son bâton des mains pour lui faire une démonstration assortie de son petit sourire hautain, Lydia avait fini par lui proposer de l’aider à s’entrainer. Sur le moment, Laïla était resté indécise, car elle n’avait pas particulièrement envie de passer des heures en compagnie de la jeune fille. Puis elle se dit qu’elle devait bien apprendre, qu’elle ne pouvait pas se cacher éternellement derrière les autres rescapés, et que de toute façon, leurs ennemis n’en auraient que faire, de savoir si elle savait se battre ou pas. Alors, se demandant quand même dans quoi elle se lançait, elle avait répondu : « C’est d’accord. ». - FIN DU FLASHBACK.

Et c’est pourquoi ce jour-là, alors que le soleil était déjà haut dans le ciel, Laïla marchait à côté de Lydia pour sa première leçon de combat. Une fois de plus, elle regretta sa décision précipitée. C’était l’effervescence au campement, chacun s’activant pour consolider les maisons et pour dissimuler les réserves de nourriture. Elles auraient été bien plus utiles là-bas, à aider les autres, mais Lydia n’avait rien voulu entendre. Et Laïla, toute têtue qu’elle était, était également particulièrement timide. Alors, malgré ses protestations, la voilà qui s’arrête avec la jeune fille au milieu de la clairière. Elle la regarde sortir des bandes de tissu de son sac, et se demande décidément ce qu’elle a en tête. Finalement, elle se redressa pour la regarder droit dans les yeux. « Aujourd’hui, on va pas utiliser d’armes de combat. Je pense que le plus important en premier, c’est que tu saches bien te défendre à mains nues, parce que t’auras peut-être pas toujours un truc sous la main pour tabasser ton ennemi. ». Laïla hoche la tête. C’est parfaitement cohérent et réfléchi. Nul doute que Fernando approuverait amplement cette décision, si seulement il était mis au courant. Indépendante, la jeune amazone ne prévenait que rarement son tuteur de ses occupations. « Vas-y, tends tes mains. ». Elle ne voyait pas trop où Lydia voulait en venir, mais après tout, aujourd’hui, c’était elle la professeur, donc elle obtempéra. Tandis qu’elle enroulait le tissu autour de ses poignets, Laïla écouta attentivement ses explications. « Ça, c’est pour protéger tes mains des coups que tu vas donner. Bon si tu te bats un jour, tu auras sûrement pas ça autour de tes mains, mais là on va éviter de trop t’amocher, hein ? ». Laïla eu un petit sourire. « En effet. J’vais avoir besoin de mes mains pour t’apprendre à tirer à l’arc. ». Échange de bons procédés. Même si elle trouvait que ce n’était pas franchement rassurant, ce que lui disait sa camarade, elle préférait ne pas en tenir compte. Sinon, elle allait être découragée avant même de commencer.