« J’y vais. » Huit heures à errer sur la plage comme une âme en peine en perspective. Génial. Edan acquiesce sans le moindre enthousiasme. Peut-être un peu pour la tranquillité qu’il va pouvoir s’offrir. Les missions de surveillance ne sont franchement pas sa came. Elles l’obligent à participer à des stratégies qu’il n'approuve pas. Mais il faut bien que quelqu’un se dévoue. Ce qui l’embête le plus, c’est de ne pas pouvoir se balader où bon lui semble. Son périmètre est défini. On lui impose des limites qui sont pour lui comme les barreaux de la cage d’un lion. Il faut sans cesse regarder à droite à gauche au cas où il se passerait quelque chose. Mais il ne se passe jamais rien, au point qu’on s’ennuie et qu’on finit par espérer que quelque chose de moche nous surprenne. La parade est amusante au début, mais elle devient assez vite absurde. Il se sent presque ridicule. Que fait-il à part effrayer le premier paumé qui passerait par là ? Ou pire, attiser la curiosité de gens mal-avisés qui n’auraient jamais eu l’idée de venir les emmerder s’ils ne les avaient pas vu -lui et ses copains militaires- faire les cent pas dans le coin ? Mais c’est un ordre. Un ordre donné par les mêmes personnes qui interdisent tout contact avec les amazones, ceux qui voudraient le priver de la meilleure distraction de l’île... Mais il peut digérer celui là bien plus facilement. Il est simple et sans conséquence. Du moins, il paraît l'être. Dès les premières heures, le militaire sent sa solitude atteindre ses limites. Sa résistance à la soif également. La tentation de partir en quête d’âme qui vive est tentante, tout comme l'est celle de vider sa flasque de rhum. Mais il résiste. Au moins ici, il est au calme. L’horizon est paisible, apaisante, elle le bercerait presque. Le mouvement des vagues au loin le rend pensif. Kale résiste à l’appel du sommeil dont il manque cruellement, mais pas à sa contemplation qui le détourne de sa tâche. L’uniforme a l’avantage de le fondre dans la végétation d’où il peut rêvasser en observant le soleil se noyer dans la mer. Le médecin essaie de se rappeler les motivations qui l’ont fait entrer dans l’armée, et celles qui le fidélisent à la Marine encore aujourd’hui. Pas facile ! De temps en temps, il se lève et marche quelques pas arme en main pour faire savoir au voisinage hostile qu’il sera bien accueilli. Une journée fade, sans adrénaline, sans challenge ni plaisir qui s’éternise. Cela lui arrive quelque fois. Il se dit qu’il aura mieux à faire le lendemain. Enfin le signal de relai sonne sa délivrance. Kale profite de quelques gorgées de rhum au coin du feu avant d’aller se coucher et se laisse tomber lourdement sur sa couchette. Aucune satisfaction particulière ne le gagne en s’endormant, sûrement pas celle de s’être rendu utile. Pour une fois... Sa conscience ne devrait pas troubler sa nuit. Il n’a qu’une hâte, qu’une envie, que demain vienne, qu’il puisse se faire la malle !

Quelque chose cloche. Quelque chose est entré. La sensation d'une présence perturbe son repos. Il jurerait avoir entendu du bruit. De tout petits bruits, furtifs et traitres. Ce sont les plus inquiétants. Edan se réveille dans un élan de panique, la notion du temps et de l'espace lui échappent pendant quelques secondes déroutantes. Un réflexe miraculeux le retient de faire un mouvement brusque. La situation lui rappelle les entrainements militaires qu'il a dû suivre dans sa jeunesse. Les inspecteurs sadiques qui réveillaient tout le monde au son de cloche à quatre heure du matin pour aller faire des pompes dans la boue. Bordel. Il va prendre un malin plaisir à s'occuper de celui ou celle qui ose lui rappeler de tels souvenirs ! Sa main longe son matelas de fortune avec prudence. Tâtonnant dans l'obscurité, il cherche la lampe de chevet du bout des doigts. Il hésite une seconde. La lampe ? Son cerveau lui joue des tours, il s'est crû de retour à New York. Mais s'il n'y pas de lampe, d'où vient cette lueur qu'il a crû percevoir ? Le réveil est douloureux. Son cerveau refuse de réfléchir. Cette sensation de présence intrusive qui le perturbe n'arrange rien. Sa main touche enfin quelque chose. Il reconnaît son revolver, celui qu'il porte dans le dos de sa ceinture et que les amazones n'avaient pas trouvé, n'ayant pas osé approfondir leur fouille. Pas comme la mystérieuse ombre se dessinant dans la nuit qui semble déterminée à passer la moindre de ses petites affaires au crible. Rassuré par sa prise et forcé de reprendre ses esprits, ses yeux s'évertuent à déchiffrer cette silhouette qui lui tourne à peine le dos. Il devine une chevelure de blé, ornée de boucles tombant en cascade sur son dos. Voilà donc la petite fouine ! Cette allure, ce culot ! Il ne connait que les amazones capables de telles méthodes. Et puis ces cheveux blonds... Ce n'est pas sans lui rappeler une amazone en particulier. Tout d'un coup, cette intrusion lui déplait beaucoup moins... Mais là, il rêve tout éveillé ! Ca y est, sa prise en main est bonne. Ce n'est tout de même pas l'illusion d'une silhouette familière qui va lui faire perdre pieds ! Il est prêt à dégainer son arme. Cette-fois, il ne se laissera pas mettre le couteau sous la gorge par une amazone !

« Laquelle de tes charmantes soeurs dois-je remercier pour cette visite ? » Sa voix trahit son agacement. Sa propre ironie l'étonne. Toujours allongé dans sa couche rudimentaire, son visage est à peine détectable, on ne peut que deviner ses traits menaçants. S'il n'avait pas fait le malin en interpellant l'inconnue, n'importe qui l'aurait crû toujours endormi. Oui mais voilà, sa curiosité est plus forte que tout. Il veut que la petite fouine montre son joli museau.

Le bras d’Edan-Kale longe la couverture, extrêmement doucement, tandis que ses yeux ne quittent pas la silhouette qui lui tourne le dos, essayant tant bien que mal de percer l’obscurité ambiante pour la démasquer. Il est sûr d’avoir une lampe-torche qui traine dans le coin, un de ces engins qui fonctionnent avec une batterie solaire. Mais le bout de ses doigts touchent un métal froid qu’il reconnait immédiatement. Alors il se ravise. Le flingue est une option bien plus judicieuse que la lampe. Mieux vaut avoir de quoi se défendre plutôt que de se faire repérer. Ne pas se faire remarquer. Trouver de quoi se défendre. C’est tout ce qui lui vient en tête. Son instinct prend le dessus alors que le sommeil le retient encore dans ses filets. Pas sûr qu’interpeller cette femme comme il l’a fait fasse partie des bons réflexes. Sa curiosité ne se tait jamais très longtemps. Il se retient de rire quand elle sursaute brièvement. En fait non, un petit rire mesquin lui échappe, à peine étouffé. Il est fier de son coup, comme un enfant qui en prend un autre sur le fait. Plus que ça, il est content que sa curiosité soit partagée. Mais très vite sa mâchoire se serre quand elle lui fait face, ne manquant pas de remarquer son couteau fermement empoigné. Ce franc parlé, cette rudesse et ses manières pas farouches, il n'a que l’image des guerrières amazones en tête. Il reconnaît en elle leur aplomb et leur fougue à sa façon de s’exprimer, d’agir également. Le couteau que la blonde tient dans la main, menaçante, ne fait que renforcer son hypothèse. Edan grimace. Se faire maîtriser par une amazone, une fois passe encore, pas deux ! « Okay, c'est toi qui a le couteau. Mais moi, j'ai un flingue. » Toujours calmement, il baisse les yeux sur son bras droit pour lui faire comprendre de regarder dans sa direction. Sa mâchoire se détend le temps d’esquisser un sourire en coin provocateur. Il a presque hâte de voir ce qu’elle va faire maintenant qu’il a dévoilé sa carte joker. Il repense à ses avertissements : ne pas faire quelque chose de stupide… Trop tard, il prend le risque ! Puis son visage se referme à nouveau, il arque un sourcil interrogateur. Il sent que quelque chose lui échappe. L’ascenseur émotionnel qu’il vit le force à regagner ses esprits au plus vite, et il comprend qu’elle ne devrait pas lui poser toute ses questions. D’où il vient, qui il est, pourquoi il est ici, n’importe quelle amazone le sait. Pourtant l'intruse prétend que l’île leur appartient. De qui parle-t-elle alors ? Le militaire se redresse légèrement pour mieux l’observer, cherchant des indices en elle. « Vôtre île ? Quoi ? Tu connais l’proprio ? J’aurai deux mots à lui dire ! » Confus, il l’est, mais les mots fusent, comme s’il s’agissait d’un jeu. Il sent bien que son visage expressif le trahit, comme souvent, mais il n’est pas en mesure de le contrôler ou de porter une sorte de masque imperceptible. Kale préfère se laisser aller, aussi amusé par la situation puisse-t-il paraître, espérant destabiliser la menace qui le confronte.

La lame aiguisée se précipite soudainement sous son regard troublé. Retenant sa respiration quelques secondes, il serre son arme à s’en faire mal à la main. Si elle tente encore quoi que ce soit avec son maudit canif, il pourra toujours lui tirer dans la jambe. Il lève les yeux au ciel un bref instant, réagissant à ses propres pensées. Il doute être capable de la blesser. Le meurtre… Il n’a pas ça en lui. Pas pour si peu. Toutefois, il est médecin… S’il tire, il pourra toujours la soigner… Enfin… Si elle se montre plus… sympathique. Ce plan hâtif le fait sourire. Déterminé, le jeune homme regarde la mystérieuse blonde avancer vers lui d’un pas franc. Puis d'un autre. Lui la toise comme une bête curieuse, se demandant jusqu’où elle osera s'approcher. Une perspective qui l’enchante, ou plutôt qui l’enchanterait, s'ils n’étaient tous les deux armés. Elle lui fait penser à un loup pris au piège. La fuite ou l’affront, elle seule a le choix, et celui pour lequel elle semble opter ravit la curiosité d’Edan qu’il devine réciproque. « C’est ça, approche, petite fouine, laisse-moi t’admirer ! » Non vraiment, c’est plus fort que lui. Après le coup qu’elle vient de lui faire, il ne se prive pas de la taquiner gentiment. Maintenant que l'espace se réduit significativement entre eux, Kale se redresse totalement, plus provoquant que jamais. Assis droit sur le bord du matelas, jouant avec son revolver qu’il s’amuse à agiter sous son nez, ses yeux la sondent de bas en haut, n’en oubliant pas le couteau pour autant. Son allure, sa prestance, bien sûr qu'il la remarque. Pas parce qu'elle est séduisante, mais parce qu'elle dénote de l'image des femmes qu'il a rencontrées ici. Elle fait bien trop femme du monde pour être une amazone ou une rescapée. Les yeux du brun s'écarquillent tout d'un coup. Et elle alors, qui est-elle ? Des tas d'idées traversent son esprits imaginatif, influencé par des histoires, des rumeurs que des rescapés ont raconté à son groupe. Il ne peut pas croire qu'il y a une chance qu'elles soient réelles. « Mais d'où est-ce que tu sors ? » Edan chuchote presque, de la fascination dans la voix. Il est comme un gamin devant le nouveau jouet dernier cri. Spontanément, il se lève, rapprochant dangereusement son visage du sien. Dans son mouvement, son révolver vient effleurer le ventre de la blonde, lui indiquant ainsi qu'il ne peut s'en rapprocher davantage. Oui, ne rien faire de stupide... C'est bien ce qu'elle lui avait dit. « Je crois qu'on est parti du mauvais pied. Je t'ai prise pour... Il réfléchit, se demandant si elle connait l'existence des amazones. quelqu'un d'autre. » Dans le doute, il ne dit rien. « Tu as de la chance d'avoir choisi ma tente. Beaucoup de mes camarades n'ont pas le sens de l'hospitalité. » Debout devant elle, il joue avec le feu. Désormais, il peut plonger son regard dans le blanc de ses yeux. Les siens irradient de malice. « On m'a raconté des tas d'histoires, si tu m'aides à démêler le vrai du faux, je te dirai tout c'que tu veux savoir. » Aucune chance qu'il la laisse filer sans avoir entendu quelques histoires croustillantes au sujet des siens dont il ignore encore l'identité exacte. Il s'écarte à peine d'elle, penchant la tête sur le côté, guettant une réaction, une parole de sa part avec hâte.

Edan-Kale s’étonne qu’elle réagisse positivement à ses frasques concernant cette histoire de « notre île », forçant un sourire quand elle le re-concentre sur sa présence. Ne t’inquiète pas, pense-t-il très fort, il ne compte pas l’oublier ni la laisser filer maintenant qu’elle a choisi de lui tenir compagnie. Cette histoire d’île et de possessivité reste ancrée dans un coin de sa tête. Elle a réussi a piqué sa curiosité, ravivant son instinct d’aventurier comme jamais depuis les amazones. Ce mystère va l'intriguer encore longtemps. Peut-être que c’est ça le grand secret de l’île : un perpétuel combat pour déterminer à qui elle revient de droit. Pour l’heure, Kale est bien trop occupé à accaparer l’attention de l’intruse pour se préoccuper du sort de l’île. Dès qu’il se lève, il sait qu’il joue avec le feu, s’amusant à la titiller, sollicitant ses nerfs et son self-control qu’il met à l’épreuve. La lame de son couteau effleure son ventre. Le plan serait-il de s’entretuer ? Il inspire par réflexe. Le regard sévère de la blonde qui ne lâche pas le sien effrite sa confiance en lui. Décidément, elle lui rappelle de plus en plus Estellà, en moins farouche toutefois. Au moins de si près, il peut graver le moindre de ses traits dans sa mémoire, constatant non sans intérêt qu’elle n’a rien du surnom dont il vient de l’affubler. S’il fanfaronne révolver en main, fier de son effet de surprise, en son fort intérieur tout s’accélère depuis qu’elle le confronte couteau en main. Aucun des mots qui s’échappent de sa bouche ne lui rendent justice, au contraire, il agit comme s’il ne la prenait pas du tout au sérieux. Mais ce n’est pas un hasard s’il l’a confondue avec une amazone tout à l’heure. Elle a tout d’une guerrière confirmée, des mots aux actes en passant par la posture. Posture qu’il tente vicieusement de renverser. Il n’a peut-être plus toute sa tête après un réveil pareil, mais son cerveau fonctionne encore assez pour savoir qu’elle se trompe. Apprendre d’où elle vient, qui elle est, rien d’autre n’importe pour lui à présent, pas même comprendre ce qu’elle lui veut, ce qu’elle cherchait dans son repère. Quelque chose lui dit que les deux sont liés. Il manque de rire avec elle par mimétisme en la voyant si réceptive. Son don pour la provocation ne passe pas toujours très bien. Mais là, rien qu’un petit rire acerbe et la situation lui échappe. Il sens que la faute lui revient en grande partie. Tout ou presque n’est qu’un jeu pour lui.

« Je donne pas cher de la réputation du médecin du camp s’il se met à tuer des jeunes femmes. Quoi que, si t’es de ceux auxquels je pense, on me remerciera peut-être pour ce service. » Quelques brides d’informations données délibérément pour la mettre en confiance. Un début de réponse semé dans le vent. Il espère également la déstabiliser, n’oubliant pas l’enjeu de cette rencontre. Il se doute bien qu’elle ne s’attend pas à ce qu’il soit docteur en voyant le flingue qu’il pointe sur elle, tout comme les autres affaires sur lesquelles elle est tombée en fouinant. Sa menace n’en est pas une, il ne l'a pas tournée comme un avertissement. Il sous-entend simplement qu’il pourrait connaître certains faits concernant les siens, un sourire en coin malicieux collé aux lèvres. Les témoignages sordides d'Avery et autres rescapés lui reviennent sans cesse en mémoire, comme une mise en garde. Des histoires d’enlèvements et de séquestrations sur un îlot voisin… Rien qui ne mérite des représailles s’il abattait l’un d’entre eux. Il frissonne en s’imaginant à la place de son amie. Après un Fitzgerald prisonnier des amazones, il ne manquait plus qu’un deuxième se fasse prendre par ces gens et le compte serait bon. Perplexe devant son initiative, il range lentement son révolver dans la poche arrière de son pantalon quand elle baisse son satané couteau, tombant les armes chacun leur tour. Il ne les aime pas beaucoup. Ironie du sort, les lames tranchantes elles semblent l’apprécier un peu trop. La silhouette féminine s’écarte, prenant ses aises dans son chez-lui, tuant les menaces dans l'oeuf. Où peut-être les met-elle seulement de côté pour plus tard ? Il la surveille discrètement d’un oeil tandis qu’elle se cale contre son bureau. Un peu surpris par sa demande, pas nécessairement en mal, Edan l’exécute sans broncher. Après tout, il sait recevoir. Elle a fait le premier pas en baissant son arme, il fera le second. Le jeune homme s’affaire à dégager une flasque planquée dans le revers d’un petit meuble -réserve personnelle- en profitant pour faire marcher la fameuse lampe solaire, invitant un halo lumineux dans l'habitat. Leurs visages s'illuminent dans un effet miroir, doux, une petite pointe de méfiance persistante et espiègles.

« J’espère que tu n’as rien contre le rhum. » Après tout elle lui demande de lui offrir à boire, pas d’étancher sa soif, nuance. Son visage retrouve sa fraicheur habituelle quand il lui tend un verre, autant avenant et serein qu’il pourrait l’être s’il tendait le verre à une amie. « C’est pas franchement réputé pour rendre les femmes gentilles. » Chasse le naturel et il revient au galop. Ce genre de sous-entendus, la blonde devrait vite s’en accommoder. Séducteur Kale l'est certainement, il aime plaire, laisser s'installer des situations à double sens, lancer des phrases ambiguës. C'est sa façon de s’amuser, rien de plus qu’un jeu auquel il joue depuis beaucoup trop longtemps pour terminer la partie. Il s’est rapproché d’elle juste assez pour lui tendre le verre, posant la bouteille sur le bureau au cas où il leur prendrait l’envie de se resservir. Il rêve ou ses yeux le sondent littéralement ? Il peut parler, lui qui n’a pas arrêté de la dévisager avec les yeux d’un enfant devant une créature légendaire, une chimère échappée d’un mythe. Un sourire franc dévoile toute ses dents à sa suggestion. Aucun doute, cette femme a du mordant. Bien. Ce n’est certainement pas pour lui déplaire. Bordel. Il est tard. Ou très tôt. A vrai dire il l’ignore, l’angoisse lui a arraché son sommeil dérobant plusieurs battements de coeur au passage, le jetant dans la menace d’une femme armée qu’il a crû dingue ; et le voilà qui rit de bon coeur avec cette dite femme, oubliant le mal de crâne et la fatigue. Tout va bien. « Tu es loin d’être la visite la plus désagréable que j’ai reçue ici, c’est certain. » Des visites ? Il exagère. Et pas qu’un peu. S’il se trouvait dans la tente de l’infirmerie il n’aurait pas menti. Mais sa cabane est son fief, sa forteresse de solitude et de tranquillité. Ceci explique sûrement que l’intrusion de l’audacieuse l’ait mis en alerte. Chaque fois que son sommeil fut perturbé en ces lieux, ce fut pour une urgence médicale. En y réfléchissant, il y en avait eu pas mal depuis tout ce temps. Et puis, il n’a pas précisé la nature des visites... « T’es pas mal tombée non plus tu sais, dans une des tentes voisines j’aurais pas donné cher de ta peau. Au fait, moi c’est Edan-Kale, mais Edan suffit. » Il tend son verre pour trinquer, peu conventionnel comme geste mais approprié pour annoncer une bonne soirée, meilleure qu'elle s'annonçait en tous cas. Découvrir son identité importe toujours, autant désireux de percer à jour quelques mystères qu’elle renferme précieusement. Il a vite compris que cet intérêt était réciproque. De son côté, il lance des indices, des débuts de pistes pour susciter l’intérêt de la jeune femme qu’il ne sait toujours pas comment appeler. Il l’a fait en révélant son poste au sein de l’île, enfin la moitié de celui-ci précisément, et le refait en dévoilant son prénom. Aucune prise de risque. Elle l’a vu, ainsi que le lieu où il vit. N’importe qui dehors lui dirait qui est l’homme vivant ici. Bon joueur, il ne lui demande pas son prénom en retour, curieux de savoir si elle jouera selon les mêmes règles que lui.