Il avait compté tous ces connards de moutons. Il avait finit par tous leur trouver un nom et, à un moment donné, il s’était surpris à les imaginer d’une couleur différente. Joe avait une patte en moins, Glides était un peu plus petit que les autres et il manquait quelques poils à Little H sur le côté droit. Voilà comment il avait commencé, et accessoirement terminé sa soirée. Quand tous les autres se bourraient la gueule plus que de raison, chantaient à s’en péter la voix, s’amusaient à ne plus s’en souvenir, lui était là, à moitié à poil et complètement énervé au fond de son lit, perdu entre l’envie de se tirer une balle pile entre les deux yeux pour pouvoir enfin trouver le sommeil, et celle de rallumer la télé qu’il avait éteinte pour la millième fois de la nuit. Sa tête explosait de milliers de pensées qui semblaient se battre en duel pour savoir laquelle prendrait le plus de place et le rendrait dingue avant les autres. Depuis qu’il avait pris cet avion, sa vie ne se résumait plus à grand-chose, il le savait pertinemment. Pourtant, depuis le fameux jour où il était grimpé sur ce paquebot, tout est passé de presque rien à la loose totale et, au fil des secondes qui s’écoulaient, il avait pu apercevoir son existence lui glisser entre les doigts comme de minuscules grains de sable s’envoleraient au vent. Il avait perdu tout et tous d’un seul grand coup, et ce sans rien y faire. Et, dans ces grands moments d’insomnie, il en était à trier tout ce qu’il avait déjà perdu avant l’arrivée du paquebot, et ce qu’il avait vu disparaître sous ses yeux après son retour sur la terre ferme. Il ne faisait aucun doute que le sort semblait s’acharner, et jamais Aron ne prendrait sa revanche sur cette vie qui le malmenait depuis trop longtemps. Fallait pas jouer au plus égoïste – c’était sûrement ça que se disait le destin lorsqu’il observait les dégâts qu’il avait prodigué lui-même à cette pauvre existence qui, jamais, n’avait rien réclamé. Voilà ce qui tenait son esprit en otage, toutes ces vilaines pensées qui s’amusaient à ruiner sa nuit, à gonfler ses yeux et à épuiser inlassablement sa patience.

Alors, après avoir fait plusieurs fois le tour de la Terre à force de se retourner entre ses draps, il avait fini par se diriger tout droit vers cette immense planète pleine de mystères qu’on appelle Youtube, glisser ses écouteurs dans ses oreilles, et tenter de se bercer lui-même en écoutant le bruit des vagues comme le font tous ces gens très cliché des magazines. Ça l’était beaucoup trop, et c’est sûrement pour cela qu’il ne réussit même pas à s’endormir avec ce coup de pouce du ciel, ou surtout de la terre. Il avait épuisé toutes les techniques qu’il connaissait lorsqu’enfin il sentit ses paupières se faire un peu plus lourdes qu’à l’accoutumé.

Une impression d’avoir dormi trente secondes et deux sonneries de téléphone plus tard et l’homme se réveillait couvert d’un film de sueur, fatigué d’avoir tant essayé sans vraiment avoir réussit à dormir. La différence, c’est que le soleil avait commencé à tracer sa route dans le ciel et, même s’il était encore bas, ça voulait au moins dire qu’il avait dormi quelques petites heures. Il ne retint pas un bâillement au moment de décrocher machinalement son téléphone – il est des reflexes qu’on ne perd jamais vraiment, et se retrouva, sans vraiment comprendre comment c’était possible, à discuter avec un type qui prétendait être flic pour quelqu’un qui avait fait des conneries quelque part. La plus grosse blague fut cependant prononcée en fin de conversation, précisément lorsque cette même personne le somma de venir chercher son amie. Il ne lui fallut pas plus de trois syllabes, sept lettres et une image blonde en mémoire pour avaler la pilule et se retrouver sur ses deux jambes, un pantalon enfilé et un ticket de métro dans la poche, prêt à démarrer la journée.
Ce dont ne pouvaient témoigner les quelques valises sous ses yeux – presque aussi imposantes que celles qu’on embarquerait pour un voyage de plusieurs mois. Le regard dans le vide, il renseignait quelques infos inutiles et remplissait plusieurs fiches de paiement sans vraiment comprendre ce qu’il foutait ici. C’est seulement au moment où il croisa enfin un regard connu qu’il retomba les pieds sur Terre – sa voix le ramena à ses côtés, et il la suivit silencieusement hors du poste tandis qu’elle lui racontait, de manière plutôt bancale, sa petite mésaventure qui l’avait mené jusqu’ici. A vrai dire, il se foutait pas mal de ce qui avait bien pu lui arriver. Pas que le cas Eulally ne l’intéressait pas, bien au contraire – disons simplement qu’il n’avait jamais été une personne curieuse. Il n’avait pas besoin de savoir tout ce qui se passait lorsqu’il n’était pas là, ni de connaitre toute les détails d’une situation qu’il ignorait. Il se contenta de l’observer en silence, un léger sourire collé sur les lèvres, un peu espiègle. Ça le faisait plus marrer qu’autre chose, et puisqu’il n’avait pas à juger il n’allait pas le faire. Il se contenta d’accepter religieusement l’accolade amicale de la demoiselle, qui semblait en fait encore bien plus dans le mal qu’il l’était lui-même. Ce geste ne l’étonna pas le moins du monde, d’une part parce qu’il était plutôt tactile, puis ils avaient fait bien pire – ou bien mieux. En fait, cette relation qu’ils avaient n’expliquait nullement ce qu’il foutait ici, à une heure pareille et surtout pour lui venir en aide, mais ça lui faisait plaisir, malgré tout, qu’elle l’ait choisi lui. Parce que, quelque part, elle lui faisait suffisamment confiance pour penser qu’il allait venir, et surtout payer pour ses conneries. Aron, il n’avait pas une thune, il n’avait pas de taffe non plus, mais en fait il s’en foutait pas mal. Parce qu’au fond, même s’il ne comptait pas le lui avouer, elle venait de sauver sa journée. Sans elle, il ne le savait que trop bien, il aurait probablement tourné en rond comme un rat presque mort dans tout son appart avant de se rendre compte que son existence ne valait définitivement plus grand-chose. Il l’observait en silence et on pouvait lire une sorte de bienveillance au fond de ses yeux. Il la regardait comme quelqu’un qui veut dire « je suis là, je serai toujours là, t’inquiète ». Lui-même ne comprenait pas vraiment ce qui les liait, mais il l’acceptait, ça lui suffisait. C’est avec sens qu’il osa quand même poser sa question, c’était finalement la seule chose qui le tracassait. ❝ Ca m’regarde pas, juste… Il t’est rien arrivé de grave ou dangereux, hein ? ❞ Il la connaissait sulfureuse, un peu borderline et toujours prête à tester de nouvelles choses – il ne savait que trop bien où ça pouvait conduire. Il voulait simplement s’assurer que rien n’avait risqué de la blesser, d’une façon ou d’une autre.

Sa question le fit esquisser un nouveau sourire et il commença à marcher, parce qu’à vrai dire il n’était pas certain d’aimer trainer devant un commissariat aux côtés d’une fille qui avait plus de dix ans de moins que lui. Mais il ne put décliner sa proposition, parce qu’à vrai dire, ça le tentait plutôt. ❝ Tu crois pas si bien dire, ouais ! Mais sans alcool okay ? J’aurais plus d’argent pour repayer ta sortie, au cas où. ❞ Il ne put s’empêcher de lui adresser un clin d’œil, continuant son chemin vers le premier endroit qu’il trouverait. Il aurait pu lui mentir, s’inventer un tas de projets qui n’existaient pas ; il préféra changer de sujet. ❝ Mais toi, t’es pas attendue quelque part ? ❞ Comme s’il voulait s’assurer qu’ils seraient bien tous les deux, seuls contre le monde. Comme ils l’étaient à chaque fois, finalement.

L’être humain était fait d’imperfections. Il avait des défauts ; faisait des erreurs ; marchait en sens inverse et tanguait parfois plus proche du mal que du bien. Aron le savait, parce qu’il était lui aussi l’un d’eux – et si Eulally avait pu avoir un comportement à remettre en cause, il n’avait pourtant pas le moindre droit de lui faire la morale. Parce qu’au fond, Rosenberg n’était pas vraiment un type bien. Il en avait fait, un bon paquet de conneries, qui n’avaient finalement fait du bien qu’à lui. Il avait détruit un mariage – précisément le sien, infligé une peine incroyable à celle qui l’avait toujours accompagné, et recommencé une seconde fois avec le deuxième amour de sa vie en décidant subitement d’embarquer dans le seul avion qui avait choisit de disparaitre entre sable et mer. Alors, à côté de tout cela, la petite soirée un peu trop arrosée de sa nouvelle amie paraissait finalement bien fade, presque même insignifiante. Il n’avait pas à la juger, parce que quelque part, il savait qu’il était bien pire. Et puis, on ne jugeait pas Eulally. Il la connaissait bien trop peu, et pourtant il avait su lire, derrière ce sourire parfois tremblant et ces yeux souvent papillonnants d’une fatigue presque palpable, ce vide, cette absence dans le cœur qui rend fou et fait faire n’importe quoi. Il avait pu la voir, parce qu’il avait eu bien souvent l’impression d’admirer son propre reflet dans un miroir. Ils étaient semblables, et pourtant si différents que ça faisait du bien, souvent, de respirer le même air.

Malgré cela, Eulally était une nana pétillante et pleine de vie, quand elle daignait faire quelques efforts. Ce qui expliquait qu’elle prenait autant à la légère ses questions ; mais il s’en fichait pas mal de son ton constamment ironique, parce que lui avait entendu un « non, rien de grave, merci d’avoir demandé. » ❝ Franchement, je pense qu’ils ont dû bien se marrer. Jusqu’au moment où tu les as gonflés, ils t’auraient jamais foutu là-dedans sinon. Au moins, ça les a occupés un moment. ❞ Aron aurait fait un minable père, ça ne faisait aucun doute. Mais il ne l’était pas, alors il pouvait bien se permettre ce genre de discours.
C’était l’évidence même, qu’elle devait être quelque part et pas enfermée au fond d’une cellule, ni même occupée à boire un café à une heure qui commençait déjà à s’avancer. Aron, lui, s’en foutait pas mal, à vrai dire – elle pouvait bien faire ce qu’elle voulait, poser des lapins ou décider de s’enfuir maintenant. Il espérait secrètement que ce ne serait pas le cas, naturellement, mais, comme d’habitude, il se verrait incapable de lui en vouloir. Lui, il avait clairement nulle part où aller, alors traîner un peu en ville ne chamboulerait pas son emploi du temps. Il s’étonna de la voir s’arrêter et, pourtant, leur marche reprit bien rapidement, alors qu’il lui avait fallu quelques six secondes pour prendre une décision. ❝ Envoie-leur quelques selfies, en voyant la face de cadavre que tu trimballes, c’est eux qui te demanderont de rester chez-toi. ❞ Il commençait doucement à rattraper son retour – un peu plus et il parlerait comme un jeune, tiens.
Chaque fois, c’était la même chose. Ils se faisaient quelques blagues, se lançaient pas mal de piques et n’hésitaient pas à se répondre physiquement – mais rien, jamais rien de trop sérieux. Ils l’avaient décidé d’un commun-accord tacite, et ça leur suffisait à tous les deux. Peut-être qu’un jour, ils se lasseraient, ils trouveraient autre chose et se diraient adieu sans ouvrir la bouche. Mais ça lui paraissait tellement dérisoire comme relation, qu’il n’y voyait aucun d’intérêt à y mettre un terme. Pour le moment, tout au moins – car finalement, il n’arrivait pas à exprimer mieux ses sentiments que dans les bras d’Eula’. Sans jamais utiliser le moindre mot.
Et pourtant. Pour la première fois, Aron se sentit franchement mal à l’aise avec elle. Quelques secondes furent nécessaires pour que ses yeux cessent de s’écarquiller étrangement, puis il se cala au fond du fauteuil, tentant de retrouver un semblant de sérénité. En fait, ça faisait tout bizarre qu’elle se décide subitement à parler… De lui. De son passé, de son job. C’était pas franchement agréable, parce que dès qu’ils commenceraient à parler de ça, il faudrait aller plus loin. Une fois la première couche brisée, ils passeraient à la seconde, la suivante et… Et ils finiraient par se connaitre par cœur et leur relation n’aurait plus lieu d’exister. Le jeune homme n’avait pas envie, ni de parler de lui, ni d’entendre Eulally parler de sa vie. Ça le foutait carrément mal à l’aise, et elle demeurait l’ultime personne avec laquelle il ne l’avait jamais été. C’était foutu, maintenant. ❝ Hmm, je… Ouais, enfin j’ai arrêté. Mais c’est un peu compliqué et j’ai pas l’impression qu’on ait vraiment le temps pour ça. ❞ Disons surtout qu’il n’avait pas l’envie. Il ne voulait pas lui expliquer qu’en fait, il avait démissionné parce qu’il était tombé amoureux d’une de ses élèves beaucoup trop jeune et innocente pour lui, qu’il en avait brisé sa femme et à peu près toute son existence. Ça risquait de la faire flipper, sans aucun doute – lui qui avait le si bon rôle depuis un moment ne pouvait songer à glisser de son piédestal. Comme une intervention divine, le serveur se pointa avec un semblant de sourire qui ne parut même pas les juger. A vrai dire, l’homme avait tendance à se sentir pointé du doigt à la moindre occasion – son côté parano s’était amplifié depuis son retour de l’île, parce qu’il passait un peu à la télé et qu’il avait déjà eu l’impression d’être reconnu. ❝ Ce sera un latté pour moi, et n’hésitez pas à mettre une bonne couche de mousse, ❞ annonça-t-il avec un semblant de pétillements au fond des yeux. Il avait toujours adoré la mousse, que ce soit celle de la bière, du bain ou même du café. Puis il adressa un regard en direction de la jeune femme, dont il n’avait pas oublié la requête. ❝ Par contre j’suis pas certain que ça suffira pour mademoiselle, vu sa tête elle prendra un café americano ! Avec ça on va prendre des pancakes, deux cookies framboise-choco et deux muffin noisette et chocolat. ❞ En bon spécialiste de la malbouffe, Aron se félicita ; ça faisait deux ans qu’il n’avait pas mis les pieds dans ce genre d’endroit, mais il n’en avait rien oublié. Il avait décidé de prendre un peu d’tout, parce qu’il ne connaissait pas du tout ses goûts – ou alors pas ceux en matière de nourriture. Leur relation ne tenait clairement pas debout et, pourtant, Aron avait l’intention de faire en sorte que ça dure encore un moment. Voilà pourquoi il se devait de changer de sujets – mais pas facile d’aborder autre chose sans jamais évoquer la vie privée, personnelle et sûrement tabou. ❝ Tu sais, j’m’en fous pas mal de l’argent, garde-le pour quand ce sera à mon tour de réclamer ton aide, ❞ souffla-t-il avec un semblant de sincérité. Il ne pensait pas vraiment avoir besoin d’elle un jour, et surtout pas de son argent. Il ne comptait pas, en plus de toutes ses fautes, subtiliser l’argent d’une gamine – il fallait vraiment qu’il se calme avec les filles à peine sorties de l’école, voilà ce à quoi il pensait. Alors, d’un coup, sans comprendre pourquoi, il relança un sujet légèrement tendancieux. ❝ C’est la première fois que tu passes ta nuit en taule ? Je juge pas, hein, mais j’ai l’impression que ça aurait pu t’arriver bien plus tôt. ❞ Il ne critiquait pas, mais en fait, elle n’était pas vraiment comme les autres. Probablement qu’elle se foutait pas ❝ Enfin, j’comprends si ça te dérange d’en parler, surtout avec moi. On est pas vraiment parti sur ce genre de relation nous-deux, alors ouais, j’comprendrais. ❞ Si seulement il avait pu se regarder en face. Il aurait alors vu qu’en fait, il était le premier à esquiver les sujets de discussions sérieux et perso – parce qu’il était le premier à ne pas vouloir se dévoiler.