we are coffeehouse cynics too
righteous, too rigid to believe, disappointed romantics
scraping the heart’s from our sleeves.

D’un grand soupir, Jay’ tenta de balayer ses sombres idées. Il ferma doucement les yeux, prit d’une folle envie de se barrer en courant, et compta le plus rapidement possible jusque cent dans sa tête. C’est ce que sa grande sœur lui avait appris et, depuis, il le faisait à chaque fois qu’il avait besoin de se calmer. C’était pas vraiment le cas, à cet instant précis, mais il avait peut-être simplement besoin de se changer les idées. Ou alors juste d’avoir des idées en tête ? Il était tellement vide qu’il avait parfois l’impression qu’il réussirait bientôt à s’envoler ; une enveloppe pleine d’air et vide de sens. Il était là, assit sur son foutu tronc d’arbre depuis tellement longtemps à présent qu’il pouvait sentir ses membres devenir bois eux-mêmes. Il soupira à cette idée, et y sourit même, en s’imaginant devenir… Un arbre. C’était totalement le genre de pensées qui se baladaient dans son esprit depuis beaucoup trop de temps maintenant. Il devait respirer un autre air – le sien, sans nul doute – pour pouvoir parvenir à fonctionner normalement de nouveau. Mais il sentait que ce moment si précieux n’était pas franchement prêt à arriver.
Il était fait pour ça, pourtant. Hyperactif, le jeune Hanswell était un élément de taille lorsqu’il s’agissait de trainer du côté des survivants lambdas. Il aimait ça ; se balader là où il n’avait rien à faire, traîner entre les arbres, trouver son chemin dans des forêts qu’il n’avait pas vraiment l’impression de connaitre par cœur, suivre la trace de ces gens qui, quelque part, l’effrayaient un peu, et le passionnaient beaucoup. Il adorait sentir l’adrénaline dans ses veines, son cœur battre à en sortir de son corps, la chaleur de la traque et la pression de la capture. Il vibrait à l’idée d’aller ramasser des petits innocents sur la grande et drôle d’île, de leur faire un peu peur alors que leurs mains étaient liés dans leurs dos et que leur petit cœur battait à cent à l’heure, et de les jeter dans leur tout nouvel habitat : une cage fort mignonne qu’il avait fabriqué de ses petites mains. Mais ça, tout ça, c’était vraiment pas fait pour lui. Le jeune originaire ouvrit grand les yeux et réalisa qu’il était toujours coincé au même endroit, au même point – rien n’avait changé depuis qu’il avait quitté la terre pour un petit, un minuscule voyage imaginaire. Perdu dans ses songes, il en avait presque oublié la réalité amère dans laquelle ses collègues l’avaient fourré ; mais maintenant qu’il retombait brutalement sur terre, tout ça venait à nouveau de le frapper en pleine gu*ule.

Le visage à demi enseveli, elle lui tournait le dos. Ses épaules étaient relativement droites et excessivement immobiles aux vues de la fraîcheur de l’eau. Le soleil faisait briller ses cheveux et les ondes de l’eau formaient un cercle parfait autour de son corps. Il aurait dû être totalement absorbé, éblouie par ce spectacle ; il se faisait simplement chiier. Vraiment ; il était cet enfant à qui on a promis un amusement éternel et qui, finalement, se retrouvait privé de désert, de jeux vidéos, et de tout, finalement. Mais il devait toujours faire ses devoirs ; c’était ça, le plus difficile. Ses pieds bougeaient tous seuls à un rythme saccadé tandis qu’il jouait avec une brindille trouvée non loin. Et il ne sentit même pas murmurer sa millième plainte. « Sérieusement, ta simple existence me rappelle combien l'être humain est futile. » Pas qu'il se considérait comme un être supérieur, oh non. Mais il venait de passer pas moins de trois jours -et optionnellement trois nuits- à la suivre, la traquer, l'observer et, franchement, il avait l'impression d'avoir perdu l'équivalent d'une année entière. Si l'idée d'aller espionner du monde sur l'autre île l'avait fait trépigner d'impatience, il n'avait maintenant plus qu'une seule envie : retourner sur l'hydre, raconter au peu de personnes qui voudrait bien l'entendre à quel point la vie des survivants était palpitante, et puis finalement, retrouver sa routine habituelle. C'était un privilège auquel il rêvait depuis deux bonnes heures à présent, précisément depuis qu'elle avait ouvert les yeux et décidé d'aller se prendre quelque chose comme le plus long bain du monde. Si la perspective de la voir se relaxer dans une eau plus claire que du verre lui-même, l’excitation avait fini par quitter son esprit. Mais Jaylan, du haut de ses vingt-cinq ans, n’avait pas encore terminé de grandir.
Alors Jaylan finit par se relever, et traverser, plus ou moins bruyamment, les quelques mètres qui le séparaient de sa victime. Il venait d’avoir quelque chose comme l’idée la plus brillante du monde, ou alors seulement de la journée. Frappé par son éclair de génie, le jeune homme, d’un pas presque aussi léger que celui d’un insecte, s’approcha au plus près de la jeune femme et, d’un seul grand coup, attrapa ses vêtements. Sans laisser un seul bout de tissus derrière lui, il fila se réfugier derrière un arbre, et jeta le tout en direction des plus hautes branches. Maintenant qu’il venait d’exécuter son petit plan machiavélique, il n’avait plus qu’à attendre sagement ; elle finirait bien par sortir, réaliser qu’elle venait de perdre ses vêtements et donc, comprendre qu’elle n’était plus seule…
Les petits films tournaient en boucle de la tête de Jay’, mais il n’eut nullement le courage d’attendre que les choses se fassent d’elles-mêmes. Ça faisait un peu trop longtemps qu’il ne faisait absolument rien du tout, et il précipita un peu les choses en s’approchant bruyamment de la jeune femme ; tellement qu’il ne fait aucun doute que, d’instinct, elle allait se retourner pour voir ce qui venait dans sa direction. Bougeant quelques branches ici et là, il resta dissimulé un petit moment, juste le temps de rire intérieurement de sa propre blague, et aussi de la réaction de la demoiselle, avant de sortir d’entre les branches. Les mains dans les poches, il s’approcha d’elle et put enfin la voir de près, ce qui n’était pas franchement une mauvaise nouvelle. Il n’avait absolument plus l’intention d’y aller à tâtons : il venait de lancer la machine, plus aucun retour en arrière n’était possible.

« J’crois qu’il est parti par là, » ironisa-t-il en pointant n’importe quelle direction du doigt. Pour sûr qu’elle ne l’avait pas vu prendre ses vêtements ; il ignorait juste si elle se doutait qu’il y était pour quelque chose, ou pas du tout. Inspirant une grande goulée d’air, il s’approcha de l’eau calmement, et put enfin poser son regard dans le sien. C’était presque précieux comme moment, il pouvait à présent sentir que chaque seconde l’approchait un peu plus du moment où il regagnerait sa liberté – et, optionnellement, prendrait celle de son interlocutrice. « Excuse-moi mais... On t'a déjà dit que ta vie est très, très ennuyante ? » Il avait toujours été assez franc, ou alors disons qu’il ne réfléchissait pas franchement à ce qu’il allait dire. Dans tous les cas, il venait de soulever une réalité, ou peut-être deux : sa vie était chiante, et puis il avait passé suffisamment de temps avec elle sans qu’elle le sache pour s’en être rendu compte. Il commença alors des petits allers-retours, plus parce qu’il avait désespérément besoin de bouger qu’autre chose. Mais il fallait briser la glace : une fois les présentations faites, il pourrait commencer à poser de vraies questions. « Trêve de bavardage… C’est toi la folle furieuse qui veut absolument rejoindre notre merveilleuse, que dis-je, notre sublime île pour Dieu-seul-sait quelle raison ? »

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La scène était hilarante. Elle était là, totalement nue devant lui, à peine cachée par ses propres bras et, malgré cela, une incroyable assurance se dégageait de tout son être. C’était presque comme si personne ne l’avait surprise là, alors qu’elle prenait un interminable bain qui, probablement, n’aurait pris fin qu’à la tombée de la nuit. Il s’était incrusté comme ça, avec sa petite blague d’enfant de sept ans qui n’avait fait rire que lui et elle, elle elle était restée impassible. C’était peut-être pas la première fois qu’on lui faisait une blague comme ça ? Ou alors, peut-être qu’elle aussi aimait bien rigoler de trucs qui ne font pas rire la plupart du temps. A moins qu’elle se foutait tout simplement de qui pouvait bien la surprendre comme ça ? Dans tous les cas, il ne put retenir un léger sourire en observant du coin de l’œil sa réaction. L’espace d’un instant, il se surprit à aimer cette attitude désinvolte qu’elle arborait, et peut-être même qu’il aurait du s’imposer dès le premier moment plutôt que de se taper ces interminables journées.
Elle n’avait absolument pas perdue ses moyens. Pourtant, elle n’avait aucune raison de garder son calme ; c’était un originaire après tout, il pouvait bien faire ce qu’il voulait d’elle – du moins, dans sa définition à lui.
Pervers, il ne l’était pas. Tout au moins, certainement pas plus que de raison. Non, c’était juste un type de vingt-cinq ans qui avait clairement décidé qu’il n’en aurait mentalement que la moitié, et que ce genre de blagues amusait au plus haut point. Son air assuré lui valu un léger sourire, alors qu’il commençait déjà à la cerner. Finalement, peut-être qu’il n’allait pas tant s’ennuyer que ça, maintenant qu’il avait réussi à s’incruster officiellement dans sa vie ? Il fit un autre pas vers le rebord du lac, s’approchant un peu dangereusement de ce corps nu, et planta ses yeux dans les siens sans même prendre la peine de lui répondre. De toute évidence, elle pouvait bien se faire l’idée qu’elle voulait ; ça n’avait pas la moindre importance aux yeux de l’originaire. Non, il préférait bien entendre ce qu’elle avait à dire, ce qu’elle comptait balancer pour sa défense et, surtout, voir sa véritable réaction maintenant qu’elle semblait enfin comprendre qui il était.
Croisant les bras sur son torse, il l’observa fixement tandis qu’elle semblait prendre conscience de qui était en face d’elle. Pas qu’il se pensait supérieur – ou, tout au moins, pas trop – mais elle avait tout de même mis un certain temps à réaliser qui il était, ce qu’il interpréta comme un léger retard mental. Les conclusions hâtives faisant totalement parties de sa famille, il n’avait que peu de mal à s’imaginer une chose à la place d’une autre ; et c’est ainsi qu’il finit par supposer qu’elle était peut-être un peu stupide – cette théorie expliquant à merveille le déroulement des journées de la jeune femme, il la valida sans le moindre problème.
Son changement d’attitude immédiat lui tira un haussement de sourcil ; il trouva ça tellement drôle d’être dans la bonne position de celui qui domine tout, qu’il avait bien l’intention d’en profiter encore un peu. Si elle voulait lui cirer les pompes un moment, soit, qu’elle le fasse ! Lui n’était vraiment pas mal à l’aise face à cette idée. Feignant de réfléchir, il fit quelques pas, dans sa direction puis dans l’autre ; la vérité, c’est que ses jambes n’avaient pas assez trottées pour la journée, et il n’en pouvait vraiment plus de ne rien faire. Pourtant, il n’était pas sans savoir que la route serait encore longue, et que leur petit jeu ne faisait que commencer. « Un héros ? C’est pas vraiment mon deuxième prénom, en fait… » Pas du tout, même. Non, Jaylan, lui, il était du côté des méchants, de ceux qui capturent, font mal, forcent à travailler puis relâchent, ou tuent. Donc parler de lui comme d’un héros, c’était probablement le surestimer plus que de raison – mais ça rendait la chose encore plus drôle, il devait bien l’avouer. Finalement, le jeune homme décida de s’assoir au bord de l’eau – le temps n’allait certes pas défiler plus rapidement d’ici mais, au moins, il pourrait caresser l’eau et, accessoirement, tremper ses mains plutôt dégueulasses dans l’eau claire. Un dernier regard vers la jeune femme et il se décida sur ce qu’il allait bien pouvoir lui dire. « Mais bon, pour une bonne cause, ça peut peut-être se faire. Commence par me dire pourquoi t’as autant insisté pour me voir, et je t’apporterai un morceau de tissu. Ainsi de suite, t’as compris l’idée. » Et, comme à son habitude il lui adressa un immense sourire, à la limite de la fierté et au bord de l’amusement. Ça pouvait être drôle, non ? « Et je n’accepte pas de « parce que tu es adorablement magnifique et qu’on m’a dit que t’étais parfait », parce que tout ça je l’sais déjà. » Après tout, ils allaient passer un bon petit moment ensemble ; fallait bien qu’elle commence à comprendre un peu qui il était. Puis, surtout, Jay’ ne pouvait faire autrement que d’être lui-même ; mentir, ça ne lui plaisait pas plus que de raison, alors à elle de s’en accommoder. C’est à ce moment-là qu’il réalisa qu’il ne connaissait même pas son nom.

Au fond, il se foutait pas mal des raisons qui avaient poussé la jeune femme à demeurer si insistante à leur égard, comme il se fichait bien de savoir d'où lui venait cette envie de les rejoindre. De toutes les manières, il y avait une chance sur deux pour qu'elle lui mente sur ses véritables intentions, alors non vraiment, ce qu'elle avait à lui dire ne l'intéressait pas. Il crevait par contre d'envie de savoir qui elle était, et ce dont elle était véritablement capable pour avoir droit à un tout nouveau passeport lui permettant l'accès à une nouvelle île. Il avait pour mission d'en apprendre sur elle, mais son véritable objectif était bien plus pervers que ça. Il allait la tester, la faire repousser ses propres limites afin de savoir jusqu'où elle pouvait bien aller. Après tout, n'est pas originaire qui le décide. Il faudrait juste qu’elle fasse bonne impression et, surtout, qu’elle soit l’heureuse gagnante à son petit jeu. Très, très petit.